Pues bien, esta es la imagen del Universo que fue sustituida
gradualmente a partir de Copérnico. La nueva imagen - que sigue siendo la
actual- difiere punto por punto de la antigua:
1/ Heliocentrismo: El
Sol está en el centro del sistema.
2/ Órbitas elípticas:
Esta es la principal aportación de Kepler y termina definitivamente con el
"hechizo de la circularidad" Las dos primeras leyes de Kepler - la ley de
órbitas y la ley de áreas- rompían con dos principios básicos del aristotelismo:
la circularidad del movimiento y la uniformidad del movimiento. Por primera vez
se conseguía un acuerdo perfecto entre las predicciones teóricas y la
observación.
3/ Homogeneidad del
Universo: Desde el momento en que la Tierra se convirtió en un
planeta más,
desapareció la distinción entre mundo sublunar y mundo supralunar. Ya no
tenía
sentido afirmar que los demás cuerpos celestes se componían de éter y
únicamente la Tierra se componía de los cuatro elementos. Fue Galileo
quien
al observar mediante telescopio las manchas solares y la accidentada
superficie
de la Luna, rompió con la idea de la perfección del mundo supralunar.
4/ El concepto de
"fuerza": En el aristotelismo, el movimiento del Universo se explicaba por
la atracción del primer motor inmóvil y por el rozamiento de las esferas. La
nueva explicación será la teoría de la gravitación universal de Newton, que
Galileo y Kepler, en particular, habían anticipado.
5/ Algunos autores como Bruno o Galileo postularon la hipótesis
de un Universo infinito.
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